Reisen am Rand Europas - Irland: Den Wild Atlantic Way von Cork aus entdecken

Am schönsten ist die Insel, wo ihre grüne Farbpalette auf das intensive Blau des Atlantiks trifft. Genießen lässt sich die Kombination am besten auf dem Wild Atlantic Way, der über 2500 Kilometer entlang der irischen Westküste führt. Der perfekte Ausgangspunkt, um die wunderschöne Küstenstraße zu erkunden oder Sehenswürdigkeiten im historischen Osten der Insel zu entdecken, ist die Grafschaft Cork mit ihrer gleichnamigen Hauptstadt.

2500 Kilometer pure Freiheit! Der Wild Atlantic Way erstreckt sich entlang der gesamten Westküste Irlands und ist die längste ausgewiesene Küstenstraße der Welt. Wer steil aufragende Klippen und weite Buchten, einsame Strände und urige Ortschaften liebt, sollte den Roadtrip unbedingt ganz oben auf seiner Bucketlist platzieren.

Von der Hafenstadt Kinsale in der Grafschaft Cork im Süden bis zur windgepeitschten Landzunge Malin Head in der Grafschaft Donegal im Norden bietet der Wild Atlantic Way alles, was Entdeckerherzen höherschlagen lässt. Über 150 Aussichtspunkte, bezaubernde kleine Orte, die sich an die Küste schmiegen, und uralte Monumente säumen den Weg. Hinter jeder Wegbiegung der magischen Küstenstraße wartet ein neues Abenteuer.

Um die spektakuläre Strecke vom Anfang bis zum Ende zu erleben, sollten mindestens 14 Tage eingeplant werden. Doch auch wer lieber einzelne Abschnitte herauspickt, wird unvergessliche Eindrücke von der Grünen Insel mit nach Hause nehmen. So hat zum Beispiel die Grafschaft Cork jede Menge Sehenswürdigkeiten zu bieten. Neben einer atemberaubenden Landschaft warten Schlösser, Burgen, Kirchen, prähistorische Stätten und eine pulsierende Hauptstadt mit einer lebendigen Kulturszene darauf, entdeckt zu werden.

Cork ist die größte Grafschaft der Republik Irland. Im Süden und Südwesten vom Atlantik umspült, grenzt die Grafschaft im Westen an Kerry, im Norden an Limerick, im Nordosten an Tipperary und im Osten an Waterford.

Gut 640 Kilometer misst die Küstenlinie, denn ihre lang gestreckten Halbinseln recken sich weit ins Meer hinaus. Das milde Klima des Golfstroms begünstigt eine mediterrane Vegetation, die die Gegend von Cork bis Waterford zur „Irischen Riviera“ macht.

Die Felsküste ist von Stränden und steilen Klippen gekennzeichnet. Das Landesinnere ist hügelig. Als höchster Berg erhebt sich der 706 Meter hohe Knockboy in den Shehy Mountains.

Auch Irlands historischer Osten ist Teil der Grafschaft. Die Geschichte der Region reicht mehr als 5000 Jahre in die Vergangenheit. Wer gerne auf den Spuren faszinierender Helden wandelt, uralte Rätsel, geheime Geschichten und Mythen liebt, ist hier genau am richtigen Ort.

Die gleichnamige Hauptstadt der Grafschaft Cork ist nach Dublin die zweitgrößte Metropole Irlands. Der Wohlfühlatmosphäre tut dies jedoch keinen Abbruch. Zwischen trendigen Cafés, interessanten Kunstgalerien, ungewöhnlichen Museen und quirligen Pubs herrscht in Cork das Lebensgefühl einer kleinen Ortschaft - entspannt und ohne übertriebenen Stress. Besuchen Sie ein Konzert im Triskel Arts Centre, läuten Sie die berühmten Shandon Bells, entdecken Sie das schaurige Gefängnis Cork City Gaol und schicken Sie Ihren Gaumen im Lebensmitteltempel des English Market auf eine Reise voller Traditionsgenüsse.

Außerhalb der Stadt locken faszinierende Geschichten von der Titanic, romantische Burgen und Schlösser ebenso wie hübsche Küstenorte. Ein schöner Ausflug führt beispielsweise in die bezaubernde, farbenfrohe Hafenstadt Cobh. Genau hier legte die Titanic vor ihrer Jungfernfahrt ab – ein Ereignis, an das die Titanic Experience Cobh einfühlsam erinnert. Zudem lohnt sich ein Abstecher zu Spike Island, dem „Alcatraz von Irland“. Die Fähre über den Cork Harbour braucht nur wenige Minuten.

Die beliebtesten Sehenswürdigkeiten im County Cork haben wir in dieser Fotostrecke zusammengestellt:

Wer eine Reise in den etwa 24 Kilometer von Cork entfernten Ort Midleton plant, sollte unbedingt die Whiskey Destillery besichtigen. Hier entsteht der typisch irische Single Pot Still Whiskey, der in keinem anderen Land produziert wird. Besichtigungstouren durch die Old Midleton Brennerei inklusive der Cooperage und den Lagerhäusern mit integrierten Tastings werden in verschiedenen Längen und mit verschiedenen Schwerpunkten angeboten.

Im geschichtsträchtigen Inselosten fließen Gegenwart und Vergangenheit ineinander. Nur 7 Kilometer nordwestlich von Cork befindet sich Blarney Castle, das vor fast 600 Jahren von Cormac McCarthy, dem Lord von Muskerry, errichtet wurde. Die mittelalterliche Festung imponiert mit Kerkern, Gartenanlagen, Höhlen und dem berühmten Blarney Stone.

Egal, ob Sie Cork als Ausgangspunkt für Ihren Roadtrip auf dem Wild Atlantic Way kennenlernen oder sich intensiver mit der bewegten Vergangenheit der Region auseinandersetzten, – hier lernen Sie Irland in all seinen Facetten kennen.

Von den endlos weiten grünen Hügeln, die an der Küste in das wilde Blau des Atlantiks münden bis zu den Menschen, die jeden Fremden als Freund betrachten und mit offenen Armen willkommen heißen, ist der Südwesten der Insel ein einziger Sehnsuchtsort. Hinzu kommt die Lage, die nicht nur für eine kurze und unkomplizierte Anreise sorgt, sondern außerdem für das einzigartige Inselklima verantwortlich ist. Die beste Reisezeit für Ihren Irland-Urlaub sind die Sommermonate. Während andere schwitzen, können Sie auf der Insel bei angenehmen 16 bis 20 Grad durchatmen. Worauf warten Sie noch? Grüner wird’s nicht!