In der vergangenen Nacht ist von vielen Berggipfeln aus ein spektakuläres Naturschauspiel zu sehen gewesen: Polarlichter. Diese "verirren" sich nur selten so weit in den Süden.
Ein Farbspektakel am Nachthimmel: Es gibt Aufnahmen von Polarlichtern von mehreren Orten in Österreich. Hauptsächlich wurden die knallbunten Lichter von Webcams auf Berggipfeln mit Langzeitbelichtung und freier Sicht nach Norden aufgenommen.
Noch besser zu sehen waren die Polarlichter in Deutschland. Dort sollen sie sogar mit bloßem Auge zu sehen gewesen sein. Bei starker Sonnenaktivität wie derzeit ist dies auch plausibel.
Vergangene Nacht haben uns besonders viele Plasmateilchen der Sonne erreicht. Dieser Zustrom wird in der kommenden Nacht schwächer, sodass die Chancen auf Polarlichter wieder sinken.
So können Polarlichter beobachtet werden
Allerdings sind die Polarlichter in Wirklichkeit nicht ganz so intensiv wie sie auf den Bildern erscheinen. Die Belichtungszeit ist länger und unsere Augen können in der Dunkelheit Farben fast nicht erkennen.
Erst wenn sich die Augen komplett an die Dunkelheit gewöhnt haben, ist ein helles Schimmern wahrnehmbar. Verena Leyendecker zeigt im Video, wie sie Polarlichter auf Island wahrgenommen hat und gibt auch Tipps zur Beobachtung.
So entstehen Polarlichter
Verantwortlich für die Polarlichter ist die Sonne, die ständig Plasma ins All schleudert. Dieses Plasma besteht aus geladenen Teilchen und wehen als Sonnenwind Richtung Erde. Dort treffen sie auf das Magnetfeld unseres Planeten und verformen es massiv.
Das Magnetfeld lenkt die geladenen Teilchen des Sonnenwinds entlang der Feldlinien Richtung Nord- und Südpol ab. Dort tauchen diese in die Erdatmosphäre ein.
In der oberen Atmosphäre kollidieren sie mit Luftmolekülen und übertragen einen Teil ihrer Energie. Besonders Sauerstoff- und Stickstoffmoleküle werden dabei ionisiert und so zum Leuchten angeregt.
