Mit dem Mietwagen durch den indischen Verkehr - Anreise zum nassesten Ort der Erde

Aus der Dunstglocke von Delhi fliegen wir weiter nach Guwahati im Bundesstaat Assam. Abends schnuppern wir dort das erste Mal indische Luft. Es ist warm und überall brennen Feuer. „Hier stinkt es“, sind somit die ersten wenig begeisterten Worte meiner Tochter.

Mit Gehupe kutschiert uns ein Taxi vom Flughafen durch die Dunkelheit der Stadt. Guwahati ist tatsächlich noch dunkel, es gibt kaum Straßenlaternen und auch an den Häusern brennt selten Licht. Stattdessen werden überall am Wegesrand kleine Feuer abgebrannt.

Nur an den unmittelbar an die Straße grenzenden Verkaufsstätten brennt Licht. Auch die Werkstätten leuchten, in denen zum Beispiel kunstvolle Schränke geschnitzt werden. Viele Handwerker arbeiten sogar direkt neben der Straße. Immer wieder tauchen Menschen aus der Dunkelheit des Abends auf, zwischendurch passieren streunende Hunde oder Ziegen den Weg. Ich bewundere den Taxifahrer, der sich durch die Schlaglöcher quält. Kurios ist ein Schild zwischendurch: „Achtung Elefanten“

Am nächsten Morgen müssen wir bzw. Daniel selbst ran, denn wir haben einen Mietwagen als Selbstfahrer gebucht. Anders ist Cherrapunji nicht zu erreichen. Laut Mietwagenverleiher ist das Auto extra für uns ganz neu und tatsächlich sieht es auch so aus (ein altes mit Kratzern wäre uns lieber gewesen). Nach ersten Eingewöhnungsschwierigkeiten mit Schaltung und Blinker, die hier aufgrund des Linksverkehrs auf der „falschen“ Seite sind, führt uns Daniel unfallfrei durch die Stadt.

Nach Cherrapunji geht es hoch hinaus über einen „Highway“. Am Straßenrand wird geparkt und es finden sich Verkaufsstände mit leckeren Bananen. Die Vegetation wird üppiger und der Verkehr ruhiger.

Vorbei geht es an einem an einem See in die Stadt Shillong. Von dort führt ein schmalerer Weg die Hänge der „East Khasi Hills“ entlang, wie die Region hier heißt. Ähnlich wie auch in Guwahati scheint sich auch hier das Leben unmittelbar an der Straße abzuspielen. Neben vorbeidonnernden stinkenden LKWs spielen selbst die Kleinsten unmittelbar an der Straße.

Wir können nun erste Ausblicke von den Höhen in die Tiefebene Bangladeschs genießen. Nach etwa 4,5 Stunden Fahrt sind wir endlich in Cherrapunji angekommen. Seit etwa vier Jahren wird der Ort hier in Indien offiziell als Sohra bezeichnet. Das Wetter bei unserer Ankunft: trocken, bewölkt, 16 Grad. Wir freuen uns darauf die Region hier in den nächsten Tagen zu entdecken.